AP통신의 중국 특파원으로 맹활약해온 존 로더릭이 11일(현지시간) 미국 하와이주 호놀룰루 자택에서 심장질환과 폐렴으로 별세했다.93세.

로더릭은 1940년대 중반 마오쩌둥(毛澤東), 저우언라이(周恩來), 펑더화이(彭德懷), 장칭(江靑) 등 문화혁명의 주역이 된 인물들과 그들의 은신처 옌안(延安)에서 7개월간 함께 생활하며 인터뷰를 성사시켜 이름을 떨쳤다. 그는 이후 국공합작과 문화혁명, 개혁개방 등 중국 현대사의 굵직굵직한 사건들을 세계에 알렸다.

저우언라이 전 총리는 “외국 언론을 향해 중국 사회의 ‘문’을 열어준 인물”이라고 평가했다.

그는 중국 외에도 요르단, 일본, 영국 런던, 프랑스 파리 등을 누비며 수많은 특종을 일궈냈다.

이순녀기자 coral@seoul.co.kr