영국 웨일스에 사는 발명가 하워드 스테이플턴이 재잘대기 좋아하고 극성스러운 아이들에 대한 ‘완벽한 해결책’을 개발했다고 최근 밝혔다.

‘모스키토(모기)’란 이름의 이 장치는 어린이나 10대들만 들을 수 있고 30대 이상 어른들은 못 듣는 ‘유쾌하지 않은’ 초음파를 발생함으로써 떠들썩하고 거친 아이들을 내칠 수 있다는 것이다.

스테이플턴은 웨일스 지방 배리 마을의 한 식료품점과 자신의 고향 머터 타이드필의 가게에서 실험을 거쳐 이 발명품의 효과를 입증했다고 주장했다.

실험 결과 가게 안에서 담배를 피고 여기저기 돌아다니며 거친 말을 쏟아내던 아이들이 자취를 감췄다는 것이다.

이 장치는 고주파 음을 들을 수 있는 인간 청력이 나이를 먹으면서 퇴화하는 원리를 이용해 개발됐다. 스테이플턴은 “내가 듣는 것은 온통 격려의 말”이라며 “(사람들로부터) 아직 벽돌이 날아오지는 않았다.”고 말했다. 이번 장치 개발로 일약 유명인사가 된 스테이플턴은 영국 TV와 라디오에 출연하는 것은 물론 미국과 호주, 캐나다 언론으로부터도 관심의 대상이 되고 있다.

웨일스 로이터 연합뉴스