늦은 시간, 귀가를 하려고 집 근처 후미진 골목을 지나가려는 순간, 한 40대 아저씨가 술에 취해 비틀거리면서 자신을 따라오고 있음을 발견한 수연이. 안 그래도 인적이 드문 골목에서 누군가가 자신의 뒤를 바짝 쫓아오는 것에 불안함을 느낀 그녀는 좀 더 빨리 걷기 시작했죠. 그러자 그 아저씨도 같은 속도로 따라와 결국은 그녀의 앞에 다가서더니 음흉한 눈빛으로 말했답니다.“내 거기를 보고 싶니?”

그 흉악한 제안에 혼비백산한 그녀는 죽을 힘으로 전력질주를 해서 집으로 돌아왔지만 놀란 가슴은 진정시키기 어려웠다고 합니다.

수연이의 경우처럼 여자라면 한번쯤은 변태 성욕자의 표적이 돼 본 적이 있을 겁니다. 만원인 버스나 북적대는 지하철이나 골목에서 성추행범의 범행대상이 되기 쉽죠. 하지만 성추행범 무섭다고 매일 일찍 귀가할 수도 없고 대중 교통수단을 이용하지 않을 수도 없는 노릇이니 갑갑하기만 합니다. 그래서 성추행범을 만나기 전에 적절한 대응방법을 사전에 숙지하고 대처할 필요가 있다는 생각을 해봤어요.

예전에는 수연이처럼 길거리에서 성추행범을 만나거나 지하철에서 몸을 비비는 사람이 있어도 놀람과 수치심에 혼자 괴로움을 안고 있다가 한마디도 못하고 자리를 피하는 분들이 더 많았을 겁니다. 하지만 요즘은 자신이 가지고 있는 무기(?)들을 이용해서 성추행범을 가격하는 용기 있는 여성들도 늘고 있다고 해요. 하이힐로 발을 찍거나 머리핀으로 상대방의 손이나 물건을 찌르는 방법이죠.

하지만 이런 것들은 소극적인 방법이고 적극적이고 효과적인 방법은 성추행범으로 하여금 수치심을 유발하게 하는 것이라고 생각해요. 즉 성추행범에게 모욕감을 되돌려 주는 것이죠. 일단 성추행범에게 ‘네가 오늘 대상을 잘못 골랐구나.’하는 기분이 들게 하도록 강한 눈빛으로 기선 제압을 합니다. 이후 적절한 대응 방법을 고르는 겁니다. 비웃기, 따귀 때리기, 사람들 앞에서 ‘너는 치한이다.’라고 떠들어대기, 휴대전화를 들고 신고한다고 협박하기 등 대응 방법은 경우마다 달라지겠죠.

어쨌든 성추행범은 대개 성적으로 콤플렉스가 많거나 정신적으로 불안한 사람들이 많기 때문에 자신보다 약하다고 느끼는 여자들에게 자신의 우월함을 입증하려고 이런 기분 나쁜 짓을 한다고 해요. 한 가지 의문점은 그들이 하나같이 멀쩡하게 생긴 우리 주변의 오빠, 아저씨라는 점이죠. 하긴 누가 이마에 ‘나는 치한이오.’라고 써붙이고 다니는 것은 아니니까요.

수연이의 경우도 사람이 많은 큰 길로 걸어갔거나 택시를 탔더라면 아무 일 없이 집에 도착했을 겁니다. 하지만 그녀에게도 아무리 늦은 밤이라도 골목을 걸을 권리가 있죠.

그래서 전 여성 스스로 대처방법을 아는 것도 중요하지만 여성의 안전을 보장할 수 있는 제도적인 장치도 마련이 되었으면 좋겠다는 생각을 해봤어요.