김 원장은 “침술이 우리 생활 속에 깊게 자리잡은 만큼 오해도 많다.”며 침을 만능으로 알거나, 언제 맞아도 좋다는 생각, 또 시침으로 신경이 손상된다는 것 등을 대표적인 오해로 꼽았다.

실제로 음주 후나 감정의 기복이 심한 상태, 과로나 과식, 금식 직후, 부부관계 전후나 조갈증이 심할 때, 그리고 침 치료에 극심한 불안감을 느낄 때는 시침을 하지 않아야 하며, 심신이 쇠약하거나 외과수술, 출산으로 출혈이 있거나 땀을 많이 흘린 경우, 또 심한 설사 후에도 침을 피해야 한다.

침을 맞으면 신경이 손상된다는 얘기도 근거가 없다. 그는 “침을 놔도 신경을 자극하지 않고 스쳐 지나치기 때문에 신경에 손상을 가하지도 않거니와 오히려 시침에 의한 자극이 인체의 자연치유력을 향상시키는 측면이 있다.”고 설명했다. 또 침을 맞은 뒤 피가 나면 나쁜 피가 빠져 나가는 것이라 좋다거나, 일부에서는 침도 중독된다고 알고 있으나 모두 사실과 다르다고 말한다. 침은 특수한 약물을 거의 사용하지 않는 자연요법으로 중독성이나 금단현상을 가질 수가 없으며, 시침 부위의 출혈 자체가 무슨 의미가 있는 것도 아니라는 것.

그는 이어 “최근에는 철저하게 1회용 침만을 사용해 시침에 의한 감염이나 근육 및 장기의 손상도 염려할 일이 아니다.”고 덧붙였다.

심재억기자 jeshim@seoul.co.kr