치아가 6개 이상 빠진 남성은 뇌졸중에 걸릴 위험이 정상인보다 2배나 높다는 연구 결과가 나왔다. 연세대 보건대학원 지선하 교수팀과 성치과의원 성동경 원장은 지난 96년 건강보험을 통해 구강검진을 받은 남자 7만 7012명 등 모두 10만 9174명을 대상으로 1997∼2002년 사이에 발생한 뇌혈관 및 관상동맥질환과 관련성을 분석한 결과 이같은 결론을 얻었다고 최근 밝혔다.

연구팀에 따르면 이번 조사 대상자들의 결손치(齒) 유병률은 남성 28.2%, 여성 17.2%로 각각 집계됐다. 남성의 경우 결손치가 6개 이상일 경우 결손치가 없는 사람에 비해 출혈성 뇌졸중 발생 위험도가 1.9배 가량 높았다. 또 결손치가 6개 이상이면서 치주질환이 있는 사람은 결손치와 치주질환이 없는 사람에 비해 출혈성 뇌졸중에 걸릴 위험이 2.3배나 높게 나타났다. 결손치가 6개 이상이면서 충치가 있는 사람은 결손치와 충치가 없는 사람보다 뇌졸중 위험도가 2.2배로 높아졌다.

특히 결손치와 심혈관질환 위험요인을 함께 가지고 있는 사람은 뇌혈관질환에 걸릴 위험도가 더욱 높아, 결손치가 6개 이상인 흡연자의 뇌졸중 위험도는 2.5배, 결손치가 6개 이상이면서 고혈압인 사람은 결손치가 없고 정상 혈압인 사람에 비해 출혈성 뇌졸중에 걸릴 위험이 9.6배나 높았다.

연구팀 관계자는 “결손치와 심혈관질환 발생 관련성은 젊은층에서 더욱 뚜렷했다.”고 말했다.

심재억기자 jeshim@seoul.co.kr