평범한 16세 소녀의 ‘공주 수업’해프닝을 코믹하게 그렸던 게리 마샬 감독의 ‘프린세스 다이어리’가 3년 만에 속편으로 찾아왔다.29일 개봉하는 ‘프린세스 다이어리 2’(The Princess Diaries 2)는 감독이 전작의 끝지점에다 그대로 이야기를 이어붙인 로맨틱드라마다.

어느날 갑자기 제노비아 왕국의 공주로 밝혀져 왕실 후계자 수업을 받게 된 미아(앤 헤더웨이)가 대학을 졸업하고 마침내 왕국으로 돌아온다. 곧 여왕인 할머니(줄리 앤드루스)의 왕좌를 물려받아야 하는데 걸림돌이 한두가지가 아니다. 그녀를 가장 당혹스럽게 만드는 장애물은, 여자가 왕위를 이어받으려면 30일 안에 결혼해야 한다는 왕실의 오랜 전통. 남녀차별 조건이 억울하기 짝이 없지만, 어떻게든 통치권을 물려받기 위해 미아는 할머니와 함께 눈물겨운 노력을 한다. 자신을 적극 후원해주겠지만 ‘필’이 꽂히지 않는 왕족 앤드루(콜럼 블루), 첫눈에 반했으나 호시탐탐 왕좌를 넘보는 니콜러스(크리스 파인) 사이에서 미아는 갈등한다.

배경이 왕실인지라 영화의 외피는 화려하고 ‘광’이 날 수밖에 없다. 명품 전시관 같은 공주의 방, 리모컨으로 움직이는 침실 한쪽의 개인 쇼핑몰 등 카메라는 관객들의 욕망을 대리만족시키느라 바삐 움직인다. 끝까지 환상을 깨트리지 않아야 한다는 게 감독의 의중이었는지 모른다. 화면은 의도적으로 현실감각을 접고 환상을 보여주는 데 온힘을 쏟는 듯하다. 스위스 제네바의 세계적 보석명가 쇼파드가 협찬한 명품보석들을 감상하는 재미만도 여성관객들에겐 충분히 쏠쏠하다. 극중에 선보이는 미아의 다이아몬드 약혼반지의 시가는 1000만 달러가 넘는다고.

그러나 관객의 ‘입맛’에 달렸다. 리얼리티 부족한 영화를 내켜하지 않는다면 몰입하기 어려울, 소녀 취향의 드라마라는 데서 한계를 드러낸다. 게리 마샬 감독은 ‘귀여운 여인’‘런어웨이 브라이드’ 등을 연출했다.

황수정기자 sjh@seoul.co.kr