오는 8월쯤부터는 미국 비자를 받으려면 주한 미 대사관에서 전자 스캐너를 통해 지문을 입력해야 한다.이는 미 국토안전국이 미 공항 입국심사대에서 실시하고 있는 지문 채취와 함께 외국인의 미국 입·출국 상황을 완벽하게 파악·통제하기 위한 방안이다.이에 따라 우리 국민들의 미국 비자 취득 절차가 더욱 번거로워질 전망이다.

주한 미 대사관은 최근 외교통상부 출입 기자들을 이례적으로 서울 광화문 대사관 영사부로 초청,영사부 내부 모습과 비자 심사를 위한 인터뷰 장면을 공개했다.미측은 브리핑에서 한국민들의 비자발급 지연 등 불만을 해소하기 위해 인터뷰룸 확충 등 나름의 노력을 하고 있지만 현 대사관 건물 공간의 한계로 비자업무 능력이 포화 상태라고 밝혔다.덕수궁 터 허용 여부 문제로 답보 상태인 미 대사관 신축이 비자발급 지연을 해소하는 가장 빠른 해결책임을 은근히 강조했다.지문 채취와 관련,버나드 알터 총영사는 “이미 비자를 받아놓은 사람의 경우,비자 기간이 만료된 뒤 신규로 신청할 경우 지문을 입력해야 한다.”고 말했다.인터뷰 절차가 생략된 언론인 등의 경우에도 전자 지문을 찍어야 하고,면제 경우는 별도 지침으로 정해져 있다고 밝혔다.

김수정기자 crystal@