건국 이후 최대의 교통혁명을 불러일으킬 고속철 개통이 2개월여 앞으로 다가오면서 고속철 열차시각표가 어떻게 짜여질지 관심이 더욱 높아지고 있다.철도청 열차운행계획과에서 30년 동안 일해온 김영근(68·계약직 5급상당)씨는 열차 다이어그래머 가운데 최고의 베터랑이다.

그는 요즘 한달 가까이 집에도 못들어간 채 24시간 철도청 열차운행계획실에서 동료 3∼4명과 함께 일에 푹 빠져 지내고 있다.오는 1월 말까지 고속철 열차시각표는 물론이고 4월 이후 달라질 일반 열차시각표를 서둘러 확정해야 하기 때문이다.또 구정때 투입될 귀성 특별열차의 시각표도 곧 완성해야 한다.현재 시운전중인 고속철 열차의 배차시각도 그의 몫이다.

김씨는 “과거 열차시각표의 경우 콤파스,각도기,삼각자,연필,지우개 등 주로 수작업에 의존했다.”면서 “그러나 고속열차의 등장으로 고속철과 일반열차,또 소구간 연결열차 등의 운행에 한치의 오차가 있어서는 안되기 때문에 첨단 컴퓨터에 의한 멀티다이어그램이 작성되고 있다.”고 말했다.고속철 열차는 우선 평일기준으로 경부선 60편,호남선 22편 등 하루 82편이 운행될 예정이다.또 주말에는 92편이 투입된다.

고속철 등장으로 기존 경부선 새마을호의 열차운행은 일일 63회에서 21회로 대폭 줄어들고 이에 따른 배차간격도 현행보다 1시간30분 이상 늘어나게 됐다고 김씨는 설명했다.

그는 지난 1955년 서울 용산 국립교통학교를 졸업한 직후 대전지방철도청 기관조사로 입청,철도기관사 등으로 일해오다 73년부터 철도운행 설계일을 맡고 있다.이래저래 그의 손을 거쳐간 열차만 하더라도 60년대의 시속 60㎞대에서 300㎞의 고속철까지 이르고 있어 우리 철도사의 산증인이나 다름없다.

대전 김문기자 km@