인생에는 언제나 성공의 곧은 길만 있는 것은 아니다.실패와 좌절을 극복하며 돌아가는 길도 있다.어느 시인은 굽이굽이 돌아가는 길에 인생의 깊이가 있다는 시를 썼다.

<…곧은 길 끊어져 길이 없다고/ 주저앉지 마십시오/ 돌아서지 마십시오/ 곧은 길만이 길이 아닙니다/ 빛나는 길만이 길이 아닙니다/ 굽이 돌아가는 길이 멀고 쓰라릴지라도/ 그래서 더 깊어지고 환해져 오는 길/ 서둘지 말고 가는 것입니다.>

앞만 보고 달려가다 어느날 갑자기 끊어진 길을 만나는 사람들이 크게 늘어나고 있다.얼마전에는 45세 정년이라는 말이 유행하더니 이제는 옛말이 됐다.지금은 30대 중반에 퇴직하는 사람들이 늘어나고 있다.

조기 퇴직은 인생의 위기일 수는 있다.그러나 결코 절망의 막다른 골목은 아니다.한 번 실패로 끝나는 인생은 없다.인생이란 기나긴 여정 속에서 우리에게 주어진 길이 단 하나일 리는 없다.인생이 한 번뿐이지 기회가 한 번뿐인 것은 아니다.인생에는 2막도 있고 3막과 4막도 있다.

이창순 논설위원