“송두율 교수는 사상적인 탈북자로 봐도 무방합니다.공산주의자는 결코 아닙니다.학자로서 순수하게 탈민족주의 를 염원했습니다.차분하게 그가 마음의 정리를 할 수 있게 지켜봐야 할 것입니다.”

대표적인 보수인사로 꼽히는 박홍(朴弘·61)서강대 이사장이 24일 국가보안법 위반 혐의로 구속된 송두율 교수에 대해 처음으로 입을 열었다.

지난 10일 서강대에서 열린 철학자 대회에서 송 교수와 만나 노래도 함께 불렀던 박 이사장은 송 교수에 대해 “실정법을 거스른 부분은 벌을 받아야 하지만 민족의 화해를 위해 노력했다고 밝힌 심경은 이해해줘야 한다.”고 강조했다.

박 이사장은 지난 91년 김기설씨 분신사건 이후 “재야에 죽음을 부추기는 어둠의 세력이 있다.”,“한국 학생운동의 배후에 김정일이 있다.”는 발언으로 논란을 일으켰었다.

이날 박 이사장은 서강대 사제관에서 기자와 전화 인터뷰를 갖고 “송 교수가 입국한 뒤부터 우리 사회가 ‘영웅’과 ‘간첩’을 오가며 대접하는 현실은 송 교수의 고뇌를 제대로 읽지 못하는 것”이라면서“송 교수는 학자의 입장에서 주체사상에 깊게 들어갔지만 왜 그 체제가 잘못됐는지 하느님 앞에 모자를 벗는 심경으로 그 분 스스로 답을 세워야 한다.”고 말했다.박 이사장은 남과 북,자본주의와 공산주의,과거와 미래의 경계인으로서의 경험이 분단의 모순을 극복하는데 열매를 맺게 할 것이라고 기대했다.그는 이어 “실정법을 위반한 것은 벌 받아야 하고 송 교수 스스로도 알고 있다.”면서도 “송 교수가 자수하는데 검찰이 세련되지 못한 방법을 썼다.”고 지적했다.그는 “자꾸 간첩 혐의로만 몰아가면 안 되지요.안 그렇습니까.술 먹은 사람을 잡으려고 낯 붉은 사람은 무조건 다 때려잡는 식 아니냐구요.”라며 목청을 높였다.

박 이사장은 그래서 사상 검열을 제대로 할 수 있는 장치가 필요하다고 강조했다.송 교수의 어려운 상황을 이용하려고 드는 사람들이 많은 것도 사실이라고 꼬집었다.

박 이사장은 송 교수에 대해 오랫동안 외국에서 유학하며 분단의 모순을 해결하기 위해 고뇌하다 고향을 찾은 학자로 보고 있었다.

“면회도 갈 겁니다.가서진리의 성령을 받아 마치 사오로가 바오로로 변할 수밖에 없었던 것처럼 올바른 판단을 내리라고 조용히 기도할 겁니다.”

구혜영기자 koohy@