양동숙 글 / 심환근 그림 푸른숲 펴냄

30여년 동안 갑골문자 연구에 매달려온 숙명여대 양동숙 교수가 어린이들을 위한 한자교양서 두 권을 펴냈다.1권 ‘한자에 세상이 담겼어요’(심환근 그림,푸른숲 펴냄)와 2권 ‘내 몸에 한자가 숨었어요’에는 한자의 역사와 생성원리는 물론 그 속에 깃든 역사와 문화까지 ‘한자의 모든 것’이 입체적으로 담겼다.

갑골문자란 한자가 생기기 시작할 무렵에 인체와 사물의 모습을 본떠 거북의 등딱지나 짐승뼈에 새긴 그림글자.지은이는 자신의 전공을 십분 살려 아이들에게 옛이야기를 들려주듯 재미있게 한자의 세계를 펼쳐보인다.이를테면 이 치(齒).“사탕은 빨아먹어도 되지만 다른 음식은 씹어먹어야 하지? 그래서 이빨을 나타내는 글자도 필요했어.이 그림을 보렴.척 보면 입 안에 이가 나있는 모양임을 알 수 있지?” 옆에는 3000년전의 갑골문자를 배치해 이해를 돕는다.

“사람의 몸은 한자를 만드는 공장”이라며 1권에서 한자에 대한 거부감을 털어준 뒤 2권에서는 한차원 높인 한자공부에 들어간다.입 구(口)가맛 미(味),삼킬 탄(呑),토할 토(吐)등의 글자로 파생되는 과정을 보여주는 식이다.

한자공부를 통해 중국인들의 사고방식까지 어렴풋이나마 이해할 수 있는 점도 책의 또 다른 장점이다.각권 9000원.

황수정기자 sjh@