프랑스 에포테몽 시의 질 제라르 시장은 7일 오전 전북도청에서 방사성폐기물 처리장(방폐장)과 관련해 기자회견을 갖고 “방사성폐기물 처리시설이 들어서도 아무런 피해가 없었다.”며 방폐장의 안전성을 강조했다.

전북도의 초청으로 전주를 방문한 제라르 시장은 “13년전 에포테몽 시에서 2㎞ 떨어진 곳에 로브 방폐장이 들어섰으나 지금까지 한건의 사고가 없었을 뿐 아니라 인구가 20% 이상 증가했으며,법인세 징수도 크게 늘어 시 운영에 큰 도움을 주고 있다.”고 말했다.

그는 “방폐장이 들어설 당시 나와 시민들은 이 사업에 대해 신뢰할 수 없었지만 이제는 아무런 걱정이 없고 오히려 주위 환경이 좋아졌다.”며 “특히 방폐장 유치 이후 학교,공공기관,체육시설 등이 많이 들어서 시 발전에 큰 도움을 주었다.”고 강조했다.방폐장이 유치된 뒤 관광객이 늘고 주민의 일자리가 증가했으며,우유와 치즈의 판매도 오히려 많아지는 등 방폐장에 관한 불안이 없다는 점을 설명했다.

그는 폐기물 처리시설 인근에 여러 반핵단체들이 있었지만 반대 운동은전혀 찾아볼 수 없었다고 덧붙였다.

프랑스내에서 발생하는 중·저준위 방사성폐기물을 처리하는 로브 처리장은 파리 동남쪽 150㎞ 지점에 자리잡고 있으며,에포테몽 시는 처리장에서 2㎞ 떨어진 곳에 위치한 도시다.

전주 임송학기자 shlim@