이라크 주둔 미군의 피해가 속출하는 가운데 조지 W 부시 대통령은 1일(현지시간) 이라크에 질서를 정착시키고 재건작업을 완성할 것이라며 장기 주둔을 시사했다.

미국은 동시에 이라크 치안 유지 및 재건작업이 장기화될 것에 대비,70여개국에 평화 유지 지원을 요청하고 나섰다.

●치안 정착·재건에 최소 5년

부시 대통령은 1일 백악관에서 열린 모병제 도입 30주년 기념식에서 “이라크가 현대화와 민주주의,번영의 표상으로 부상하는 것은 거대하고 장기적인 일”이라며 미군의 장기 주둔 가능성을 시사했다.

부시 대통령은 이 자리에서 추가 파병 여부 및 규모,주둔 기간 등에 대해서는 일체 언급하지 않았다.뉴욕 타임스는 미 행정부가 이달 중순쯤 미군의 추가 파병 여부를 결정할 것이라고 2일 보도했다.앞서 부시 대통령은 이라크 주둔 미군은 임무를 완수한 뒤 단 하루도 더 머물지 않을 것이라고 밝혔었다.

이라크를 방문했던 리처드 루가 공화당 상원의원은 앞서 이라크에 치안을 정착시키고 재건작업이 마무리되려면 미군이 최소한 5년은 주둔해야 할것이라고 말했었다.

최근 실시된 USA투데이ㆍCNNㆍ갤럽 공동 여론조사 결과,지난 4월 73%에 이르던 이라크전 지지율은 후세인 잔당의 공격이 계속되고 이라크 재건사업 지지 부진 등의 이유로 56%까지 추락했다.

●국제 평화유지군 규모 2만~3만명정도

미군의 피해가 속출하는 가운데 미국 정부가 70여개국에 이라크 내 평화 유지 활동을 지원해 줄 것을 요청했다고 블룸버그통신이 2일 보도했다.도널드 럼즈펠드 미 국방장관은 지난달 30일 미국이 70여개국에 이라크 평화 유지 노력에 동참할 것을 요청했으며 이 중 절반 정도의 국가들과 협의중이라고 밝혔다.그는 그러나 이라크 주둔 미군이 베트남전에서처럼 곤경에 직면했다는 우려는 일축했다.

국방부 관리들은 현재 15만명의 미군이 주둔중인 이라크에 영국·폴란드 등이 이달 말 2만명의 추가병력을 파병할 준비를 하고 있다고 말했다.

뉴욕타임스도 2일 국방부 관계자들의 말을 인용,현재 이탈리아 온두라스 우크라이나 덴마크 등 24개국이 이라크에 지상군 파병을 약속했으며,인도·파키스탄 등 12개국과는 협상이 진행중이라고 보도했다.이 신문은 현재 미 국방부가 검토중인 외국 평화유지군의 규모는 1만∼1만 4000명 규모의 사단 2∼3개 정도라고 전했다.

김균미기자 kmkim@