TV 오락 프로에서 일반에 널리 알려진 영화의 명장면을 패러디하는 코미디언들의 연기를 보면 절로 웃음이 나온다.다양한 욕구와 눈높이를 가진 시청자들을 TV 화면 앞에 오래도록 붙잡아 두기 위한 기발한 아이디어 상품인 듯싶다.현재까진 성공작이라 할만하다.

늘 ‘어떻게 하면 유권자들을 사로잡을 수 있을까.’를 고민하는 정치인들이 이를 놓칠 리 없다.더구나 인터넷문화에 익숙한 20∼30대 젊은 유권자들이 선거결과를 좌우하면서 그 고민은 더욱 깊어진다.이들의 관심을 끌지 않고선 이제 선거결과를 예측하기 어려운 형국이 되어버린 것이다.패러디는 선거를 ‘놀이마당화’하기 위한 일종의 키워드인 셈이다.

최근 한나라당 대표 경선에 나선 후보들이 저마다 앞다퉈 패러디로 유권자들을 유혹중이라고 한다.슈퍼맨을 패러디해 개혁추진의 동력을 강조하는 후보가 있는가 하면,CF 광고의 여성모델을 패러디해 경쾌한 웃음을 주는 후보도 있다고 한다.또 어떤 후보는 유명 코미디언의 연기 흉내로 엄숙한 이미지를 벗고 재미있게 다가서고 있다.

사실 패러디 선거기법은 지난 대선에서 브랜드화에 성공한 노무현 대통령이 당선된 이후 이미 예고되었던 시대적 흐름이기도 하다.반년 넘게 반전에 반전을 거듭한 지지율과,투표 전날 밤까지 예측불허의 돌발변수가 터져나왔는 데도 노 대통령이 승리할 수 있었던 것은 파격적인 캐릭터와 패러디 선거운동 기법을 통해 젊은 유권자들에게 어필하는 브랜딩화에 성공한 측면도 적지 않다.

패러디 선거의 본질은 ‘제품의 상품성(후보 자질)보다는 소비자들에게 어떻게 인식되느냐 하는 브랜드가 선택(지지)을 좌우한다.’는 현대 광고 커뮤니케이션 이론에 근거한다.무엇보다 감각적인 사이버 세대에서는 브랜드 전략이 성패를 좌우하는 필수 요소이다.앞으로 많은 기발한 패러디가 쏟아져 나오면서 유권자들을 즐겁게 할 것이다.

하지만 보수 성향의 후보들은 패러디 기법보다 인상적인 캐릭터를 선호하고 있다고 한다.굳이 정치적 엄숙주의를 들먹거리지 않더라도 정치를 너무 희화화하는 것 아니냐고 지적한다.보수적인 시각이 이해되지 않는 것은 아니다.그렇다고 마냥정치의 놀이화를 걱정할 때만은 아닌 것 같다.이미 정치의 중심세력은 물론 선거운동 기법의 세대교체도 진행중이니 어찌할 것인가.



양승현 논설위원