서울 종로 돈화문길에는 600m 정도의 국악로가 있다.이 구간은 왕복 4차선 도로였는데 2001년에 2차선으로 축소하고 보도를 넓혀 국악로를 조성한 뒤 10월30일 ‘국악로 문화보존 대축제’가 열렸었다.

그날의 가설무대는 TV에서나 볼 수 있던 유명 국악인들과 관객들이 한덩어리가 되는 흥겨운 한마당이었다.당시 안내문에는 거리 공연을 정례화해 국악의 대중화에 기여함은 물론 인사동에 이은 또 하나의 관광 명소가 될 것이라고 했다.그런데 그로부터 17개월이 흐른 지금의 사정은 어떤가.

도로변 양측 상가의 수는 약 160개인데,그 중 전통 국악기점은 4곳,한복점은 14곳에 불과하다.넓은 보도엔 보행자는 없고 상점의 물건과 자동차와 오토바이로 채워져 있다.주행 차량들은 중앙선을 넘나드는 곡예운전을 해야 한다.

시민과 국악 대중화를 위하여 막대한 혈세를 투입한 사업이 이름값도 못할 뿐 아니라 오히려 불편을 주고 있는 국악로는 전시행정의 표본을 보는 것 같아 다닐 때마다 화가 치민다.종로 구청은 국악로를 계획대로 운영하든가,아니면 국악로지정을 취소하고 넓은 길을 돌려주든가 택일해야 한다.

우승남 <서울 노원구 상계동>