꽃이 진다.“잠시 산수유꽃이 잉잉거리는가 싶더니,화개동천의 십리 벚꽃도 파장”이라고 이원규 시인이 ‘아무래도 봄은 속도전이다’에서 읊었듯 아차 하는 사이에 봄날이 간다.눈 가고 마음 가고 발길 닿는 곳마다 지천으로 가득하던 꽃잎들이 허망하게 발끝에 나뒹굴고 있다.

하지만 서러워 마라.매화·벚꽂·산수유꽃·개나리·진달래가 지고 나면 겨우내 먼지를 뒤집어 썼던 거무튀튀한 나무들이 비로소 제 빛을 발하기 시작한다.나뭇가지마다 파릇파릇 새 움이 돋아나는 것이다.새 생명의 활력으로 두꺼운 가죽을 뚫고 나온 갖가지 새순들은 저마다 좁쌀에서 손바닥만한 잎새로 자라나며 수백,수천가지 형형색색의 연두색 ‘움 꽃 축제’를 연출한다.

이즈음 숲은 그야말로 황홀경이다.새순은 꽃처럼 쉬이 지지도 않으면서 하루가 다르게 새로움을 선사한다.또한 세상의 어느 꽃보다 더 싱그러운 생명의 향기를 뿜어낸다.그뿐인가.한줄기 봄바람에 연두색 이파리들은 자연의 화음으로 화답하며 세상사에 지친 우리를 위로한다.

김인철 논설위원