동글동글,오물조물한 찰흙 인형들이 어쩜! 음식을 먹고 장난을 치며 울고 웃는다.의문이 떠오를 수밖에 없다.어떻게 만들었을까.

●관건은 캐릭터·작품소재

클레이는 기획 단계가 특히 중요하다.찰흙의 질감·입체감을 가장 잘 살릴 수 있는 캐릭터와 작품 소재를 발굴해야 하기 때문.이에 따라 스토리,촬영방법,제작일정이 바뀔 정도다.

시나리오도 긴 대사나 중복 장면을 최대한 배제한다.컷마다 세트와 연기 콘티를 적게는 1초,많게는 0.1초 단위로 제작한다.

다음 단계인 (캐릭터)모델링은 작품의 성패를 좌우하는 중요한 부분이다.클레이 애니메이터의 ‘손맛’과 역량이 드러나는 부분이기도 하다.

일반적으로 10∼20㎝ 정도 캐릭터를 만든다.자주 움직이는 팔·다리의 관절은 동파이프나 철사 등을 이용하고,손가락은 부드러운 구리선이나 아예 얇은 나무를 쓰기도 한다.요즘은 제작비와 촬영시간을 아끼기 위해 영화 특수분장 소재인 폼 라텍스로 신축성 있는 인형을 만들기도 한다.(이 경우 퍼펫 애니메이션이라고 부른다.)

세트는 원근감과 입체감을 고려해 2면이나 3면 세트를 주로 사용한다.하드보드지,철판,합판,스티로폼으로 만들되 캐릭터와 너무 이질적인 질감의 소재는 피한다.크기는 보통 2∼3m 정도지만 시나리오에 따라 달라진다.

●참고,참고,참아라

촬영은 인형들을 ㎜단위로 일일이 조작하는 것을 제외하면,스튜디오 촬영을 하는 실사영화 작업과 비슷하다.주요 캐릭터마다 담당 애니메이터들이 따라붙는다.사람이 달라지면 ‘손맛’도 미묘하게 달라져,움직임·분위기·얼굴표정이 바뀌기 때문이다.촬영시에는 아무리 많은 시간이 걸려도 영화상에서는 1초 분량일 수 있기 때문에,조명 유지 문제도 쉽지 않다.그렇지 않으면 나중에 화면이 흔들려 보인다.

애니메이터들은 “첫째도 인내,둘째도 인내,셋째도 인내”라고 귀띔한다.인형의 움직임을 반복해 조절하다 보면 상당한 스트레스가 쌓인다는 것이다.때문에 하루에 아무리 많아도 실제 상영시간 1분 이상의 진도를 낼 수 없다.

더빙,음향효과,컴퓨터그래픽(CG) 등은 후반 편집 작업때 들어간다.캐릭터 이미지에 맞는 성우 선택과 동작의 어색함을보완하는 편집,프레임 수 조절,CG 작업이 이때 이루어진다.

채수범기자