세계 최대 할인연쇄점 월마트가 여직원들을 차별한 혐의로 사상 최대 규모의 고용차별 집단소송에 휘말릴 위기에 처했다고 뉴욕 타임스 인터넷판이 16일 보도했다.

타임스에 따르면 월마트 여직원들은 회사로부터 임금과 승진에서 차별을 받았다며 2001년 샌프란시스코 연방법원에 소송을 제기했으며,원고측 변호인단은 이 소송을 미국 역사상 최대 규모의 고용차별 집단소송으로 확대할 계획을 세우고 있다.

변호인단은 오는 4월,1996∼2001년까지 월마트에서 일했던 총 70만명의 여성을 참여시키는 집단소송을 제기할 예정이다.

변호인단은 이달 초 공개한 통계 자료를 통해 월마트에서 45주 이상 일한 전임시간제 여직원은 남자 직원들보다 6.2%(연간 1150달러) 적은 임금을 받고 있으며,여자 지배인은 남자 동료에 비해 연봉이 평균 1만 6400달러 낮다고 밝혔다.

또 다른 20개 대형 소매체인은 지배인의 57%가 여성인데 비해 월마트는 여성 지배인이 15.5%에 불과해 승진에서도 상당한 차별을 받고 있는 것으로 드러났다고 변호인단은 주장했다.

월마트측은변호인 통계에 의문을 제기하며,월마트는 여성을 차별한 적이 없으며 여성 매니저 비율이 낮은 이유는 관리직에 관심을 나타내는 여성이 적었기 때문이라고 해명했다.

월마트는 이밖에도 무급 초과근무를 강요한 혐의로 40여개의 소송에 휘말려 있다.

연합