과학기술부는 그동안 민간차원에서 단편적으로 이뤄져 온 남북한 과학기술 교류사업을 체계화하고 종합적으로 추진하기 위해 ‘남북 과학기술교류협력 기본계획’을 마련할 방침이라고 10일 밝혔다.과기부는 오는 10월말까지 총 3000만원의 용역비를 들여 관련 연구책임자로 하여금 기본계획의 틀을 마련토록 한 뒤 세부 추진계획을 수립한다는 방침이다.

과기부 관계자는 “북한이 국제 통제체제하에 있기 때문에 과학기술 분야 협력에 한계가 있고 북한측에 공식 창구가 없어 협력과제에 대한 중간평가 등에 어려움이 있다.”며 “기본계획 수립 후 원활한 정보교류를 통해 남북한간 신뢰기반을 조성한 뒤 공동의 이익을 창출할 수 있도록 과기분야 협력을 추진할 계획”이라고 말했다.

남북 과학기술 협력사업은 지난 98년 경북대 김순권 박사와 북한 농업과학원간에 북한 적응형 슈퍼옥수수 공동연구개발사업이 시작된 이후 북한 컴퓨터요원 양성 시범협력사업(99년),인공씨감자 생산·재배기술 교류협력사업(99년),북한지역 농작물 병충해 구제용 농약 시험연구사업(2000년)으로 이어졌다.

또 북한 과학기술 정보전용 웹사이트(www.nktech.net) 구축 및 콘텐츠 확충사업(2001년),북한의 과학기술 동향 연구조사(2001년),남북 과학기술 용어 비교조사 연구사업(2002년) 등이 추진됐다.

함혜리기자 lotus@