｜워싱턴 백문일특파원｜미국이 오랜 동맹국으로 간주해온 프랑스·독일 두 나라와 이라크 문제를 놓고 갈등을 빚고 있다.

자크 시라크 프랑스 대통령과 게르하르트 슈뢰더 독일 총리가 22일 이라크 전쟁에 반대한다고 밝힌 데 이어 23일 독일은 유엔 무기사찰단에 오는 27일 사찰보고서를 제출한 이후에도 추가 보고서를 제출토록 요청,미국의 군사행동을 저지하려는 입장을 명확히 했다.그러자 부시 행정부의 수뇌부들이 즉각 반격에 나서 ‘감정싸움’으로까지 치닫고 있다.

도널드 럼즈펠드 미 국방장관은 두 나라가 더 이상 유럽을 대표하지 않는다고 ‘자존심’을 건드렸고 도미니크 드 빌팽 프랑스 외무장관은 “상대방을 존중하는 태도를 가져야 할 것”이라며 일침을 놓았다.

그런 가운데 조지 W 부시 대통령은 사담 후세인 이라크 대통령이 ‘무장해제’보다 ‘숨바꼭질’ 놀음에 관심을 보인다며 전쟁 의지를 불태웠다.

럼즈펠드 장관은 이날 외신기자 회견에서 프랑스와 독일이 유럽에서 차지하는 위치를 노골적으로 격하시켰다.

이라크 전쟁시 나토(북대서양조약기구)를 통해 두 나라의 지원이 있을 것으로 보느냐는 질문에 “당신들은 유럽을 프랑스와 독일로 생각하는 모양인데 그것은 낡은 유럽일 뿐”이라며 “유럽에는 독일과 프랑스가 아닌 미국에 동조하는 다른 많은 나라가 있다.”고 강조했다.그는 최근 나토의 확장은 유럽의 무게중심이 동쪽으로 이동하고 있음을 뜻한다고 덧붙였다.

이에 프랑스와 독일 정치인들은 럼즈펠드 장관은 외교관이 아니며 그의 발언도 현명하지 못하다고 강력히 비난했다.

부시 행정부 내에서 온건파로 분류되는 파월 장관도 프랑스와 독일의 반전 주장에 발끈했다.PBS와의 인터뷰에서 그는 “솔직히 이라크 문제를 내팽개치거나 없는 것처럼 가장하고 싶어하는 나라들이 있다.”면서 “몇주 또는 몇달에 걸쳐 추가로 사찰을 허용하는 일은 없어야 할 것”이라고 말했다.

특히 무기사찰단이 27일 제출하는 보고서가 최종적인 것이 아니라고 유엔 관계자들이 거듭 밝혔음에도 파월 장관은 보고서 제출 이후 ‘어려운 선택’이 뒤따를 것이라고 말해 군사행동을 위한 결의안 채택이 필요함을 시사했다.

한편 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 23일 부시 대통령과의 전화통화에서 “이라크 상황을 판단하는 가장 중요한 기준은 유엔사찰단의 결론”이라면서 “유엔 무기사찰단이 오는 27일 제출할 사찰 보고서가 이라크에 대한 향후 행동을 결정하는 데 핵심이 돼야 한다.”고 전했다.

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