‘탈(脫) 석유시대 오나.’

석유제품의 소비 증가세가 최근 2∼3년 사이에 주춤하는 가운데 가스(LPG·LNG) 소비는 급증하면서 가스가 석유를 대체하는 현상이 이어지고 있다.석유소비량의 성장세 둔화로 우리나라의 원유 수입량도 20년만에 처음으로 2년연속 감소할 전망이다.

2일 산업자원부에 따르면 올해 원유 수입량은 8억 1900만배럴로 지난해(8억 5900만배럴)에 비해 4.7% 줄어들 것으로 추정됐다.

이에 따라 국내 원유 수입량은 지난해에도 2000년 대비 3.9% 감소한데 이어 2년째 줄어들 전망이다.원유 수입량의 감소는 1981∼82년 이후 20년만이다.

산자부 김동원(金東源) 자원정책실장은 “원유 수입이 감소세를 보이는 것은 가스(LPG·LNG)가 빠른 속도로 석유를 대체하고 석유 완제품의 수입 증가,석유에너지의 소비 포화상태 등이 주요 원인”이라고 설명했다.

육철수기자 ycs@