뚝 떨어진 기온 탓인지 양수리 강가의 야트막한 언덕을 타고 불어오는 가을 강 바람은 거세고 매서웠다.강 언덕을 등지고 서 있는 아름드리 나무들은 단풍에 젖어 고택(古宅)의 고즈넉함을 더했다.지난 주말 아내와 함께 찾은 경기 남양주 양수리 물가에 자리한 다산 정약용 선생의 생가는 늦가을 정취에 흠뻑 젖어 있었다.

결혼을 앞둔 예비 신랑 신부들이 화려한 옷차림으로 고택의 여기저기서 기념촬영을 하느라 바삐 움직이는 모습이 눈에 들어 왔다.차가운 날씨 속에서도 먼 훗날 한장의 빛 바랠 추억으로 남을 사랑의 자취를 담느라 참 열심이었다.다산이 부인 홍씨와 열다섯에 결혼해서 만 60년을 내외로 산 사실을 아는지 모르는지….

결혼 60주년 아침,세상을 뜬 다산은 그의 마지막 시에서 살아온 세월을 ‘六十風輪轉眼翩(육십년 세월이 눈 깜짝할 사이에 날아갔으니)’이라고 읊었다.유배지에서 19년이나 보낸 그는 그래도 ‘慽短歡長感主恩(슬픔은 짧았고,기쁨은 길었으니 감사하다)’이라고 맺고 있다.삶에 감사하는 마음을 잊지않은 한 위인의 비범함을 본다.

양승현 논설위원