(시애틀 오풍연특파원) 멕시코 로스 카보스에서 열린 아시아·태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 마치고 29일 새벽(한국시간) 미국 시애틀에 도착한 김대중(金大中) 대통령은 여장을 푼 뒤 바로 동포간담회를 갖고 1박2일간의 일정에 들어갔다.

◆김 대통령의 숙소인 포시즌 호텔에서 열린 동포간담회에는 미국 북서부 지역 교민 등 260명이 참석했다.김 대통령은 APEC에서 성과를 거둔 것을 반영하듯 40여분에 걸친 연설을 통해 자신감있는 어조로 남북관계 및 한국 경제의 미래,교포와 모국과의 관계 등을 설명했다.

김 대통령은 “북한이 핵을 포기하면 상응한 조치를 취할 것”이라면서 “결국 문제는 대화를 통한 평화적 해결밖에 없다.”고 말했다.김 대통령은 “북한 핵 문제가 터져 놀라기도 하고 분노하기도 했다.”면서 “어떤 일이 있어도 핵은 용납 안된다.”고 역설했다.

◆김 대통령은 서울로 출발하기에 앞서 30일 새벽 포시즌 호텔에서 빌 게이츠 마이크로 소프트사 회장을 접견하고 환담을 나눴다.

김 대통령은 “그동안 빌 게이츠 회장이 한국의 정보화 사업과 국제적인 사회복지 사업에 큰 기여를 해 온 것을 높이 평가한다.”면서 “빌 게이츠 재단을 통해 서울대학교 국제백신 연구소를 지원해 준 데 대해서도 감사하다.”고 말했다.이어 “21세기 정보기술(IT) 선진국을 지향하는 한국과 세계 IT 산업계를 선도하는 마이크로 소프트사의 긴밀한 협력관계가 앞으로 더욱 확대·발전되기를 바란다.”고 덧붙였다.

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