이익치(李益治) 전 현대증권 회장이 국민통합21 정몽준(鄭夢準) 의원의 ‘현대전자(현재 하이닉스반도체) 주가조작 지시설’을 제기하면서 주가조작사건에 관심이 모아지고 있다.최대 재벌이 2134억원의 막대한 자금력과 조직을 동원한 사상 최대의 주가조작 사건은 당시에 사회전반에 큰 파장을 일으켰다.

사건은 금융감독원이 1998년 8월쯤 증권거래소로부터 현대전자 주식의 이상매매 징후를 통보받고 이듬해 2월 조사에 나서면서 불거졌다.현대중공업은 98년 5월26일부터 11월까지 1882억원을 투입,현대전자 주식 805만 7000여주를 사들인 것으로 드러났다.호가보다 높은 가격에 매수주문을 내는 방법으로 주가를 최저 1만 4800원에서 최고 3만 2000원까지 2배 이상 끌어올렸다.

현대증권은 외환위기 여파로 97년말 국제결재은행(BIS) 자기자본비율이 -98.9%로 떨어지고,98년 3월 결산에서 2506억원의 적자를 내는 등 퇴출위기에 몰리자 주가를 조작한 것으로 밝혀졌다.검찰은 사건을 이 전 회장의 ‘1인극’으로 결론지었다.이 전 회장은 징역 2년에 집행유예 3년을 선고받았다.그러나 정씨 일가가 주가조작 기간에 89만주를 매각,45억원의 시세차익을 챙겼고 2000억원을 넘는 돈이 계열사간 오갔다는 점에서 이 전 회장 단독으로 그런 결정을 하기는 어려웠을 것이라는 의혹이 제기돼 왔다.

손정숙기자 jssohn@