민주당 노무현(盧武鉉) 대통령후보는 4일 광주를 방문,호남지역 공략에 나섰다.광주의 ‘자존심’을 살리고 정권 재창출의 자신감을 심어주는 데 주안점을 둔 행보였다.

특히 이른바 ‘노풍(盧風)’의 발원지인 이 지역에서 지지율 상승세를 보이고 있는 정몽준(鄭夢準) 의원을 견제하고 민주당의 전통 지지기반부터 확고하게 다져 나가겠다는 각오를 피력했다.이런 맥락에서 이날 아침 발족한 비노(非盧)·반노(反盧)측의 후보단일화추진협의회를 평가절하했다.

노 후보는 오전 광주·전남 경영자협회 초청 강연회에서 “이회창(李會昌)후보를 꺾기 위해서라면 정 의원과 손잡아야 하는 것 아니냐는 여론이 있지만 그것은 저의 길이 아니다.”면서 “흰 고양이든 검은 고양이든 쥐만 잘잡으면 된다는 ‘흑묘백묘론’은 우리 정치를 과거로 되돌리고 광주의 정신을 모독하는 것”이라고 후보단일화 반대입장을 분명히 했다.

노 후보는 또 김대중(金大中) 대통령의 자산·부채를 승계할 뜻을 밝히면서 “제가 대통령이 되면 많은 부채를 다 갚을 수 있고,김 대통령에대한 평가도 달라질 수 있지만,정권재창출에 실패하면 김 대통령에 대한 평가는 회복할 수 없을 수도 있다.”며 지역정서를 겨냥했다.

한편 노 후보는 오후 광주방송 초청토론회 녹화방송에서 대미관계와 관련,“때때로 미국의 정책이 한국에 위험하거나 불리할 때는 정면으로 또는 간접적으로 거부할 줄 아는 지도자가 필요하다.”면서 “미국과는 중요한 동맹관계지만 이제 자주국가의 자존심이 상하지 않도록 점차 여러 제도를 바꿔야한다.”고 주장했다.

광주 김재천기자 patrick@