“글쎄요.관객이 많이 안 들면 그냥 우리끼리 기분 풀면서 ‘다음엔 토요일에 공연하자.’고 말하겠죠?”

데뷔 15년만에 베스트앨범 ‘스트러글리(Struggly)’를 내고 12일 오후8시서울 장충체육관에서 기념 콘서트를 갖는 신해철.고정팬을 많이 확보한 만큼 평일 밤이라도 4000명 관객 동원은 별 문제가 안될 것이란 자신감을 내비친다.그의 말대로 가장 비싼 R석(7만원)800석이 이달 초에 동이 났다.대중음악평론가 강헌(대한매일 명예논설위원)씨가 총감독을 맡은 공연의 테마는 ‘무대에서 불타오르자’.모든 관객에게 3장의 CD와 1장의 VCD가 든 베스트앨범을 선사한다.(02)783-4083.

“게스트요? 그런 거 없습니다.정통 뮤지션의 콘서트에 게스트가 나온다는 말을 듣지 못했습니다.오히려 공연 분위기를 망치지 않나요?”

1988년 데뷔해 무한궤도,015B,넥스트,크롬,비겐슈타인 등을 거치며 낸 음반만 해도 모두 22장.국악·팝·발라드·댄스 등 장르도 각양각색이다.베스트앨범 발표와 콘서트는 나름대로 자신의 음악을 정리하는 차원에서 마련했다고 설명한다.“이번 앨범은 음악세계를 정리한다는 뜻도 있지만 제 음악을 새로 듣게 될 사람들을 위해 계획했습니다.제 옛 음반을 모은다는 어린 팬들의 얘기를 들으니,일일이 음반을 사서 들으라고 하기도 미안하고,또 워낙 다양한 음악을 선보이다 보니 팬들 사이에서도 혼란이 생긴다고 해요.”

콘서트에서는 덥수룩하고 긴 머리에 거칠게 자란 수염을 하고서 “그런 슬픈 표정 하지 말아요∼ 난 포기하지 않아요∼”등 솔로 시절의 감성어린 발라드도 열창할 계획이다.조만간 음반 제작사를 직접 설립할 계획을 갖고 있단다.

“요즘 우리 대중음악이 어려움에 빠진 것은 방송사의 권력 독점,기획사의 비리,대중의 모순 등 총체적으로 얽힌 시스템의 난맥상 때문입니다.”자신이 설립한 음반 제작사를 통해 우리 음악산업 전체의 모순을,대중의 문제부터 하나씩 풀어나가겠다는 포부다.

12월 중엔 ‘넥스트’를 재결합해 새 앨범 ‘리턴 오브 넥스트 파트Ⅲ’를 출시할 계획.그러나 이 역시 노래인생을 거쳐가는 한 과정일 뿐이라고 말한다.“아티스트란 항상 새로운 재주와 색깔을 보여줘야 하죠.”

주현진기자