“정보기술(IT)을 배우려는 북한 학생들의 열의가 인상적이었습니다.”

지난 6월29일부터 두달 동안 북한 평양에 있는 김책공업종합대학에서 학생들을 가르친 한양대 차재혁(車宰赫·38) 정보통신학부 교수와 오희국(吳熙國·41) 전자컴퓨터공학부 교수가 24일 인천공항을 통해 입국했다.이들은 한양대와 김책공대가 지난 5월 체결한 학술교류협정에 따라 방북,각각 ‘컴퓨터운영체제 구현’,‘데이터베이스 응용개발과 관리시스템 구현’이라는 주제로 강의했다.수강생들은 한양대 김종량 총장과 김책공대 홍서헌 총장 공동명의의 수료증을 받았다.

남북 분단 이후 남한 교수가 북한 대학의 강단에 선 것은 처음이다.두 교수는 북한 학생들을 가르쳤다는 보람에 피곤함도 잊은 듯했다.

이들이 가르친 북한 제자는 각각 40여명.한 달에 한 강좌씩 한 사람이 두 강좌를 가르쳤다.차교수는 “2학기 이상 가르쳐야 하는 과목을 두달에 마치려니 좀 벅찼지만 학생들의 학습태도는 매우 진지했다.”고 말했다.두 교수에 따르면 북한 학생들은 남쪽의 경제 생활이나 사회실상을 몹시 궁금해하는 눈치였다.그러나 수업에 몰두하다 보니 민감한 문제에는 서로 말을 삼갔다고 한다.

학생들은 이들을 교수도,선생님도 아닌 ‘교수 선생님’이라고 불렀다.남한의 젊은이처럼 컴퓨터 게임과 신기술에도 많은 관심을 보였다.

북측 관계자들의 열성도 대단했다.차 교수는 “북한의 IT 총괄자와 대학측 인사들이 수시로 강의를 지켜보고 호텔에 찾아왔다.”고 밝혔다.

두 교수는 함께 방북한 조교 2명과 함께 첫 한달은 고려호텔,나머지는 보통강호텔에서 지냈다.생활은 비교적 자유롭고 편안했다고 전했다.

아침 저녁으로 짬을 내 호텔 주변에서 산책을 즐기고,음식도 입에 맞아 건강에 이상이 없었다고 한다.차 교수는 “산책하는 시간을 빼면 강의 준비에 빠듯한 일정을 보냈지만 몸무게는 줄지 않았다.”고 귀띔했다.이들은 25일 오후 김 총장에게 방북 활동을 보고하고 26일 공식 인터뷰를 통해 소회를 밝힐 예정이다.

앞서 이들은 24일 오전 고려항공편으로 평양 순안공항을 출발,중국 베이징(北京)을 거쳐 오후 6시쯤 대한항공편으로인천에 도착했다.

황장석기자 surono@