(도쿄 황성기특파원) 일본 외무성이 중요도가 떨어지는 재외공관 7곳을 폐쇄하기로 하는 등 본격적인 개혁 작업에 착수한다.

일본 언론들은 21일 외무성이 재외공관 축소,부하에 의한 상사평가제 확대및 의무화,연공서열식 자동승진 관행 파기 등 일련의 개혁안을 마련했다고 보도했다.

이에 따르면 외무성은 내부 개혁 차원에서 존속 필요성이 떨어지는 미국과 아프리카 지역의 7개 재외공관을 폐쇄하고,아시아 지역을 중심으로 공관을 확충해 나갈 방침이다.

일본 정부는 지금까지 거의 매년 1개 정도의 재외공관을 신설해 왔으나,7곳의 공관을 정리하기로 결정한 것은 전후(戰後) 처음 있는 일이다.

외무성은 미국 앵커리지 총영사관,라이베리아 대사관 등을 폐지하는 대신,동티모르와 인도네시아 발리에 2003년과 2004년 순차적으로 공관을 신설할 계획이다.2005년에는 중국 충칭(中慶)에도 총영사관이 문을 연다.

외무성은 또 자문기관인 ‘외무성을 바꾸는 모임’의 건의를 토대로 만든 ‘개혁 실행계획’에 의거,경력 5년 이상의 직원들이 내년부터 과장,실장 등상사를 ‘역평가’하는 제도를 의무적으로 실시하도록 했다.지금까지는 경력 8년 이상 직원들이 ‘역평가’ 제도에 참여했으며,의무적이 아닌 임의적으로 평가서를 제출해 왔다.

또 연공서열에 의해 거의 모든 직업외교관에 대해 과장 승진을 보장해 온 관행을 바꿔 앞으로는 인사당국의 판단에 따라 승진시키지 않는 제도도 도입하기로 했다.이와 맞물려 외무성 본부 과장을 지내지 못한 외교관은 대사에 취임할 수 없도록 할 방침이다.

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