“통일의 디딤돌로 키우겠습니다.”

지난 2000년 1월 30세 연하의 약사와 결혼해 화제를 모았던 비전향장기수 양희철(梁喜哲·67)씨가 지난 10일 늦둥이딸 지담(池潭)이의 돌잔치를 벌여 비전향장기수들과 사회단체 관계자들의 축하를 받았다.양씨는 “많은 분들이 조국사랑을 하셨고 통일을 위해 힘쓰셨던 덕택에 이 자리까지 가질 수 있게 됐다.”면서 “통일의 노둣돌,디딤돌로 클 수 있도록 건강하고 씩씩하게 기를 것”이라고 답례했다.

그는 “지담이는 백두산 천지(天池)의 ‘지’와 한라산 백록담(白鹿潭)의 ‘담’자를 합친 이름으로 통일을 기원하며 지었다.”고 덧붙였다.서울 봉천동의 한 음식점에서 열린 돌잔치에 참석한 오종렬(吳宗烈) 전국연합 상임의장과 권오헌(權五憲) 양심수후원회 회장 등 사회단체 관계자 300여명은 양씨에게 축하 인사를 건네며 8·15민족통일대회에 앞서 이같은 경사를 맞았다고 기뻐했다.

오 의장은 “지난 2000년 결혼식장에서 ‘통일의 옥동자’를 낳으시라고 덕담을 했는데 현실이 됐다.”면서 “조국의 딸,통일의 꽃으로 크기를 진심으로 바란다.”고 말했다.

양씨는 고려대 재학중인 61년 월북했다가 다시 남으로 내려오다 붙잡힌 뒤 사상과 양심의 자유를 지키기 위해 전향서 작성을 거부하며 30년동안 감옥에서 지냈다.지난 2000년 30세 연하의 약사 김용심(37)씨와 결혼하며 화제를 뿌렸다.

그는 현재 서울 관악구 봉천 11동에서 각각 43년과 35년을 복역한 비전향장기수 안학섭(72)씨,김해섭(68)씨와 함께 ‘우리탕제원’을 운영하며 무료로 침과 뜸을 놓는 봉사활동을 하며 지내고 있다.



박록삼기자 youngtan@