전성철(全聖喆)무역위원회 위원장은 30일 사표를 제출한 것과 관련 기자와 전화인터뷰를 갖고 “위원장으로서 리더십에 한계를 느껴 사퇴를 결심했다.”고 털어놨다.

◆사퇴를 결심한 이유는.

어제(29일)마늘에 대한 세이프가드 연장조사 신청을 심의하는 무역위에서나는 결정을 미룰 것을 매우 강력하게 요구했다.지난 주 금요일 마늘 대책을 통보받고 월요일에 결정한다는 게 무리라고 생각했다.농민들에게도 심각하게 고민하는 모습을 보여야 한다고 판단했다.하지만 위원회에서 채택되지 않아 위원장으로서 리더십에 한계를 느껴 사퇴를 결심한 것이다.

◆사퇴문에서 무역위원회의 독립성 문제를 강하게 주장했는데.

누군가 몸을 던져 문제를 제기해야 한다는 필요성에서 평소의 생각을 말한것이다.지난 8개월간 무역위의 위상을 높이기 위해 무던히 애써왔지만 노력에 비해 진전은 더뎌서 아쉬웠다.통상문제는 상대국이 있기 때문에 무역위의 위상을 세워줘야 한다는 소신에는 변함이 없다.

◆무역위의 결정에 정부의 압박이 있었나.

정부측에서 이런 저런경로로 의견을 전달해왔다.정부가 (연장불가를)강하게 얘기한 것은 사실이지만 그것을 압박으로 보느냐는 사람에 따라 다를 수있다.

◆어차피 세이프가드 연장은 어려웠던게 아닌가.

사실 투표를 했다면 (연장은)힘들었을 것이다.하지만 민주주의에서는 절차와 과정도 중요하다.

◆사퇴와 관련,정치적인 고려를 했다는 얘기도 있는데.

위원장으로서 다른 위원들로부터 신임을 받지 못했기 때문에 사퇴한 것이다.정치적으로 봐서는 안되며 그렇게 본다면 진의를 매우 왜곡하는 것이다.또다음 달 2일 남미로 출장을 떠나게 되어 있다.위원장 임기(2004년 11월)는 다음 정권까지 보장된다.바보가 아닌 다음에야 너무 손해보는 것 아니냐는 것을 다 안다.평소 강조해온 법과 원칙에 따라 행동했을 뿐이다.

김성수기자 sskim@