(워싱턴 AFP 연합) 콜린 파월 미 국무장관은 18일 팔레스타인 자치정부의살람 파야드 신임 재무장관과 압델 라자크 알 야히야 신임 내무장관이 야세르 아라파트를 대체하여 팔레스타인 최고지도자 역할을 맡을 수 있는 후보가 될지 모른다고 시사했다.

파월 장관은 이날 내셔널 퍼블릭 방송과의 인터뷰에서 미국이 함께 일할 팔레스타인 지도자가 누구냐는 질문을 받고 이 두 팔레스타인 신임장관들이 아라파트를 대신하여 미국과 이스라엘이 함께 일할 수 있는 팔레스타인 관리들이라고 말했다.그러나 그는 만약 이 두 사람이 아라파트에 도전해 팔레스타인 자치정부 수반의 지위를 노릴 때 미국이 이들중 누구를 지지할 것인지에 대해서는 언급하지 않았다.

조지 W 부시 미국 대통령은 최근 팔레스타인 국가 창설을 미국이 지지하는 대가로 아라파트를 축출하는 등 팔레스타인 지도층을 대폭 개편할 것을 요구한 바 있다.