인간복제를 추진중인 미국의 클로네이드사가 2개월 전에 한국에 자회사를 설립,배아세포 융합기를 생산해 인터넷을 통해 판매해 온 것으로 드러났다.

클로네이드는 종교단체인 라엘리안이 세운 생명공학회사다.

11일 외신과 클로네이드 한국지부에 따르면 토머스 캔지히 클로네이드 부사장은 지난 10일 일본 도쿄에서 열린 제1회 일본 국제바이오엑스포에서 연설을 통해 2개월 전 한국에 바이오퓨전테크라는 자회사를 설립,‘RMX 2010’이란 배아세포 융합기를 생산하고 있다고 밝혔다.

클로네이드 한국지부는 인터넷사이트(www.clonaid.co.kr)를 통해 배아세포융합기를 9220달러에 판매하고 있다.

배아세포 융합기는 인간배아를 배아세포 단계로 성장시키는 데 필요한 안정적 전자충격을 창출하는 기기이며,‘2010’이란 숫자는 2010년까지 인간 복제가 도처에서 이뤄지기를 바라는 희망을 반영한 것이라고 캔지히 부사장은 설명했다.

클로네이드 한국지부 관계자 곽모씨는 이날 전화 통화를 통해 “바이오퓨전테크는 클로네이드가 한국에 설립한 자회사”라며“한국인 과학자 3명을 포함한 6명의 클로네이드 본사 직원이 한국에 와 세포융합기를 직접 개발했다.”고 말했다.곽씨는 그러나 이 회사의 위치와 한국 내 인간복제 연구 여부에 대해서는 “대답할 수 없다.”고 말했다.

곽씨는 “13일 연구진이 일본에서 귀국하는 대로 세포융합기에 대해 공식적으로 발표할 계획”이라며 “이 세포융합기만 가지고 있으면 세계 어디에서도 인간복제를 할 수 있다.”고 덧붙였다.

한편 클로네이드 한국지부는 현재까지 클로네이드에 인간복제를 신청한 한국인이 모두 10명이라고 밝혔다.

함혜리기자 lotus@