이한동(李漢東) 총리는 10일 의원직 또는 지구당 위원장을 사퇴할 것인지를 놓고 밤새 고민했다.이 총리는 개각이 임박한 11일 아침까지도 최종 결심을 유보한 것으로 전해졌다.

앞서 김 대통령은 지난 9일 이 총리에게 이같은 제의를 하면서 임기를 함께 마칠 것을 간곡히 요청했다는 후문이다.이 총리는 측근들에게조차 “아직 방침을 결정하지 못했다.”고 말해 애를 태웠다.

이 총리가 김 대통령의 제의를 수용하면 바로 ‘유임’을 의미한다.이는 정치권의 요구대로 내각의 ‘정치색’을 빼는 한편 김 대통령이 이 총리를 붙들 수 있는 유일한 방편으로 해석되는 대목이다.총리가 유임될 경우 내각 개편은 일사천리로 진행될 수 있어 11일 오후 중에는 개각이 단행될 가능성이 크다.

하지만 의원직 사퇴가 정치인에게는 ‘자살행위’나 마찬가지여서 이 총리의 고민이 깊어지고 있는 것이다.때문에 측근들도 의원직 사퇴는 말도 꺼내지 못하고 있다고 한다.다만 지구당 위원장 사퇴는 고려할 수 있다는 입장이다.

이 총리는 지난해 거의 모든 언론들이 자민련으로 돌아갈 것이라는 추측보도를 내 보냈지만,결국 자민련을 탈당하고 잔류했었다.

오풍연기자