재미 한인 과학자가 고순도의 약품 제조에 사용될 수 있는 획기적 ‘이성질체(異性質體)’ 분리기술을 개발했다.

미국 플로리다대 화학과 마틴 교수 연구실의 이상복(35) 박사는 자체 개발한 새로운 나노·바이오기술을 합성 박막에 적용,제약산업에서 중요한 과제의 하나인 이성질체의 분리가능성을 과학적으로 입증하는데 처음으로 성공했다고 2일 밝혔다.

이 연구결과는 세계적 과학저널인 ‘사이언스’최근호에 실렸으며,미국 내‘사이언티픽 아메리칸’과 ‘케미컬·엔지니어링뉴스’등의 전문지들도 기사를 통해 ‘획기적 연구성과’로 평가했다.

이성질체는 사람의 오른 손이 거울에 비치면 왼손처럼 보이듯 한 화합물질안에서 화학적·물리적 성질은 같지만 약으로 함께 사용될 경우 약의 효능을 크게 떨어뜨리는 물질이다.

이에 따라 제약계에서는 화합물질을 이용한 약을 만들 때 인체에 유해한 이성질체를 분리해 냄으로써 순도가 높은 약을 개발할 수 있을 것으로 보고 있다.

함혜리기자 lotus@