이 시대의 문제가 정말 ‘사랑’과 ‘자유’의 문제일까.‘사랑’과 ‘자유’,그것이 숨가쁘게 질주하고 좌충우돌하는 이 시대의 권력 ‘디지털’과 ‘디지털문화’를 인간적으로 복제 혹은 복원해 낼 수 있을까.

가상 사이버세계의 ‘나(아바타)’가 현실의 ‘나’를 규정하는 역설이 정체성의 분열을 가속화하는 현상을 위기라고 여기는 사람,혹은 지금이야말로 호기라고 여기는 사람들 모두에게 스스로의 의미를 되돌아 보게 하는 이성적 담론 김열규 교수의 ‘고독한 호모디지털’(한길사)이 나왔다.

부제 ‘사이버토피아를 꿈꾸는 인간의 자화상’이 암시하듯 정보와 네트워크로 특징지어지는 디지털사회의 담론을 축으로 무엇이,어떻게 변모했는지,또 어떻게 변화해야 하는지를 치밀하고 광범위하게 해부했다.적어도 그의 눈에 비친 이 시대는 그다지 긍정적이지 않다.아니 오히려 우려와 난감함이 교차한다는 편이 옳을 것이다.그는 ‘개인의 광역화’와 ‘세계화’라는 가면속에 감춰진 하이퍼미디어시대의 사회분열과 개인의 세포화,집단 자폐증 등 모든 병증을 심각하게 주시한다.누구도 ‘광장의 고립’을 자초했다는 그의 지적 판결에서 벗어나기가 쉽지 않다.그의 ‘호모디지털’이 고독할 수밖에 없는 이유가 여기에 있다.

그는 책머리에서 이렇게 고백한다.“니콜라이 베르자예프의 말처럼 사랑과 자유없이는 모든 것,심지어 종교까지도 악마가 된다는 것을 염두에 두고 이 글을 썼다.”고.

심재억기자 jeshim@