6·13지방선거가 다가오면서 주요 정당 대통령후보나 총재의 고향 등 ‘연고지’의 시장·군수 선거 판세에 관심이 쏠리고 있다.

대부분 특정 정당의 텃밭인 이 지역들은 선거과정에서 지역을 대표하는 유력 정치인들의 대리전 양상을 띠는 것이 보통.게다가 “고향에서만큼은 결코 양보할 수 없다.”며 자존심을 건 한판승부도 마다하지 않아 이들 지역 선거판은 더욱 달아오르는 형국이다.

한나라당 이회창(李會昌) 대선후보의 선산이 있는 충남 예산군의 경우 이 후보가김종필(金鍾泌·JP) 자민련 총재의 아성에 도전하는 양상이다.박종순(朴鍾淳) 전군수를 내세운 한나라당과 홍성찬(洪性贊) 공주대교수를 공천한 자민련의 2파전 구도다.한나라당은 이 후보가 연말 대선을 앞두고 충남지역 교두보 확보를 위해 각별한 ‘공’을 들여온 만큼 좋은 결과가 있을 것으로 보고 있으나 일각에서는 JP의‘수성’의지도 만만치 않아 섣부른 판단은 금물이라고 말하고 있다.

민주당 노무현(盧武鉉) 후보의 고향인 경남 김해시는 현 시장인 한나라당 송은복(宋銀復) 후보와 민주당 최철국(崔喆國) 후보간의 맞대결이다.

김해는 ‘노풍(盧風)’의 강도를 가장 먼저 파악할 수 있다는 점에서 적잖은 관심이 쏠리고 있지만 현재까지는 예상보다 ‘바람’이 세지 않다는 것이 일반적인 평이다.한나라당 송 후보는 경남도청의 요직과 민선 1,2기 시장을 거치면서 쌓아온 행정 경험과 시정 발전에 대한 공로를,민주당 최 후보는 ‘고인 물은 썩는 법’이라며 장기 집권에 따른 식상함을 각각 부각시키며 바람몰이에 나서고 있다.

JP의 고향인 충남 부여의 경우 자민련은 JP 보좌역을 지낸 김무환(金茂煥) 후보를내세웠다.그러나 현직 군수로 인지도가 높은 유병돈(兪炳敦) 후보가 경선에서 패배한 뒤 무소속으로 출마해 섣부른 판단을 하지 못하게 만들고 있다.유 후보의 선전에 대해 ‘JP의 안방에서 무슨 소리냐.’며 ‘찻잔 속의 태풍’으로 일축하는 이들이 많다.일부에서는 세가 만만찮은 유 후보가 ‘뭔가 일을 저지를 것’이라는 전망도 나온다.



조승진기자 redtrain@