인터넷은 어느새 정치도 자신의 품으로 끌어들였다.지난3∼4월 전국을 휩쓴 ‘노풍(盧風)’은 인터넷에 기반한 네트워크형 결사체인 노사모를 폭발점으로 삼은,새로운 정치 모델이라고 할 수 있다.

지난 67년 서민호 대중당 당수의 비서관으로 정치판에 뛰어든 뒤 35년 동안 우리 정치의 변화를 지켜본 최문휴 국회도서관장은 ‘인터넷과 TV시대의 선거 전략’(예응사)을 통해 정치의 변화 과정을 진단하고 그 발전 방향을 예측한다.

최관장은 인터넷이라는 ‘쌍방향’매체는 유권자를 예전보다 훨씬 능동적으로 변화시켰다고 분석한다.이제 정당과 각종 선거의 후보자들은 인쇄 홍보물과 TV광고에 더해 인터넷 홈페이지까지 운영해야 한다.가상공간에서 직설적인의견을 쏟아내는 유권자들과 맞닥뜨려야 하는 것이다.

인터넷을 통한 선거운동(e-campaign)자원봉사(e-volunteering)모금운동(e-fundraising)여론조사(e-polling)전자투표(e-voting)등 ‘전자민주주의’는 일종의 유권자 혁명을 가져오고 있다.

그러나 인터넷을 통한 정치에서는 정책토론이나 식견,비전보다는 외양과 이미지 등이 중요해지고 여과되지 않은정보가 쏟아져 나온다.또 새로운 선동정치,전자 전제정치와 다중 전제정치를 낳을 가능성도 농후하다.TV도 여전히후보의 ‘이미지’를 관리하는 중요한 매체다.저자는 또국내외 여러 선거 사례를 인용하면서 이제는 선거법도 인터넷 시대에 맞게 개정할 필요가 있다고 주장한다.

전영우기자 anselmus@