도박하듯 삶을 뒤바꿀 수 있을까.현대 프랑스 소설의 거장 장 에슈노즈의 장편소설 ‘나는 떠난다’(용경식 옮김,문학동네)는 탈주를 꿈꾸는 현대인의 욕망을 뒤쫓는 흥미진진한 내용을 담고 있다.

파리에서 화랑을 경영하는 주인공 페레는 어느날 갑자기북극으로 떠난다.북극의 끔찍하고 새하얀 슬픔,그 안에서배회하는 고독한 존재의 권태가 파리에서 전개되는 미스터리한 연애행각과 맞물려 있다.그는 과연 떠났는가.그의 환상이 아니었을까.추리소설을 읽듯 주인공을 따라가다 보면 우리 내부에서 들끓던 일탈에의 욕망과 만나게 된다.

35장으로 구성된 이 소설은 기하학적으로 구성된 퍼즐과같다.1∼16장에서 홀수장은 페레의 파리 생활과 바움가르트너라는 인물의 등장,짝수장은 페레의 북극 탐험으로 구분된다.시간은 6개월 정도 차이가 난다.17장부터는 북극에서 돌아온 페레의 파리 생활과 정체불명의 인물 바움가르트너의 떠돌이 생활이 번갈아가며 나온다.

1999년 콩쿠르작 수상작.8000원.