옥(玉)은 전통적으로 우리사회에서 사랑 받아온 보석이다.‘옥에도 티가 있다.’는 속담은 아무리 훌륭한 사람이나 물건도 따져 보면 결점을 가졌음을 뜻한다.‘옥에는 티나 있지.’란 속담도 있는데,옥에는 티가 있으나 그런 티조차 없을 만큼 완전무결한 상태를 일컫는다.두 속담을 보면 옥에는 역시 티가 있게 마련인 모양이다.

한때 TV프로그램 가운데 ‘옥에 티를 찾아라’가 큰 인기를 모은 적이 있다.유명한 영화에서 사람들이 거의 발견하지 못하는 실수를 들춰내 다같이 웃고 즐기는 프로였다.남이 찾지 못하는 작은 결점을 찾아낸 사람은 그야말로 눈썰미가 대단한 것처럼 어깨에 힘을 주곤 했다.

사람에게는 누구나 흠이 있는 법이다.그런데도 이를 비난함으로써 제 눈썰미를 자랑하는 이가 있다면 그는 틀림없이 어리석은 사람이다.‘옥에 티’가 눈에 띄더라도 그것마저 감싸안는 법을 배워야 한다.원래 명장(名匠)은 새(鳥)를 새길 때 ‘옥에 티’를 눈으로 활용한다고 했다.

이용원 논설위원