김대중 대통령은 2002 월드컵을 한 달 앞두고 1일자 요미우리신문 등 일본 언론들과 가진 합동기자회견에서 “”세계 60억의 눈이 한·일 양국에 집중되고 있다.””면서 “”과거를 청산하고 새로운 미래 지향적인 한·일 관계를 위해 나갈 수 있는 큰 계기가 되기를 진심으로 바란다.””고 말했다.

김 대통령은 월드컵 기간중 북한 지도층 인사의 방한 가능성에 대해 “”월드컵이 전 세계인의 평화와 화합의 제전인 만큼 월드컵 조직위원회나 대한축구협회 등에서 북한측의 참여를 위해 마지막까지 노력해 나갈 것””이라고 밝혔다.

김 대통령은 최근 고이즈미 준이치로 총리의 야스쿠니 신사 참배와 관련, “”거기에 전범들이 합장돼 있어 지난날 많은 피해를 입은 우리로서는 도저히 납득하기 어려운 문제가 돼 있다.””고 유감을 표명했다.

오풍연기자