헝가리를 방문중인 이만섭(李萬燮)국회의장이 헝가리의반(反)소련 혁명과 독립전쟁에 기여한 ‘독특한 이력'을 인정받아 23일(현지시간) 최고영예의 ‘대십자 훈장'을 받았다.

훈장 수여는 이 의장이 1956년 연세대 재학당시 헝가리에서 반소련 독립전쟁이 발생하자 학도의용군을 조직,참전을 시도했다는 사실이 이번 방문을 계기로 헝가리 정부에 알려진데 따른 것.

페렌츠 마들 헝가리 대통령은 국회의사당에서 있은 훈장수여식에서 “비록 참전계획이 성사되지는 못했지만 헝가리인들의 반독재 투쟁에 대한 국제적 관심을 높이는데 일조했다.”고 평가했다.

이에 대해 이 의장은 “반세기 전의 일을 기억해 훈장을준데 대해 감사드린다.”면서 “한국과 헝가리의 우호관계가 더욱 발전하기를 기대한다.”고 말했다.

이 의장은 “헝가리 독립전쟁을 지원하기 위해 당시 학도의용군을 조직,파병하는 문제를 국방부와 협의하던 중 국내 및 국제 정세가 여의치 않아 성사되지 못했다.”고 회고했다.

이지운기자 jj@