**지역주의 뚜렷…엎치락 뒤치락 대혼전 예고.

민주당 경선이 초반부터 지역마다 순위가 바뀌는 등 대혼전을 거듭하고 있다.제주에서 한화갑(韓和甲) 후보가 조직표와 지역연고를 앞세워 1등을 차지한 데 이어 울산에서는 노무현(盧武鉉)·김중권(金重權) 후보가 지역바람을 타고 나란히 1·2위를 차지하는 이변을 연출했다.민주당이 지역감정을 해소하기 위한 국민경선제조차 지역연고의 ‘광풍(狂風)’에 흔들리고 있어 향후 투표결과에 관심이 쏠리고 있다.

●여전한 지역·조직대결= 1라운드를 마친 민주당 경선의최대 특징은 지역을 대표하는 후보들이 강세를 보이고 있다는 점이다.영남을 지지기반으로 하고 있는 노무현·김중권 후보가 울산에서 각각 298표와 281표를 얻어 투표자 수의 57.2%를 차지했기 때문이다.

특히 김중권 후보는 전날 제주에서 55표를 얻어 5위를 차지했지만 울산에서 ‘영남후보론’을 내세워 몰표를 얻어일약 3위로 올라서는 ‘전과(戰果)’를 올렸다.

제주에서는 한화갑 후보가 2000년 8·30 최고위원 경선때 1위를 차지했던 조직력을 가동하고,향우회 등을 집중 공략한 결과 예상외로 1위를 차지해 초반 경선판도를 혼전양상으로 몰고 갔다.일각에서는 30%를 차지하는 일반당원이 당초 무작위 추첨으로 선출돼야 하지만 대부분 지구당위원장들이 자신이 통제가능한 인물로 채워 조직선거가 위력을 발휘하고 있다고 분석하고 있다.

이에 따라 영·호남과 충청을 오가게 되는 경선 일정상특정 지역을 기반으로 하는 후보들이 초강세를 보이는 등경선 때마다 순위가 극심한 부침을 거듭할 가능성이 높아졌다.경선 막판에도 노 고문의 출신지인 부산(4월20일)과이 고문이 지사를 지내 우세를 장담하고 있는 경기(4월21일) 등을 거치게 돼 있어 자칫하면 4월27일 최대선거인단을 보유하고 있는 서울대회에서야 최종 승부가 판가름날가능성도 없지 않다.

●대세론은 없다= 초반 이인제(李仁濟) 후보의 ‘대세론’이 전혀 힘을 발휘하고 있지 못하고 있는 점도 의외로 받아들여지고 있는 대목이다.이 후보는 경선전 각종 여론조사에서 ‘부동의 1위’를 기록,경선이 일방적으로 끝날 것이라는 전망까지대두됐다.이 후보측은 지난 97년 대선때조직된 ‘개미군단’이 막강한 힘을 발휘할 것으로 예상했지만 막상 경선 레이스가 시작되자 결속력이 예상보다 약한 것으로 드러나 예상외의 부진을 거듭하고 있다.이 후보측은 광주와 지역연고권이 강한 대전을 거치면서 ‘부동의 1위’로 나설 것으로 자신하고 있지만 광주에서 노무현·한화갑 후보의 약진이 감지되고 있다.이에 따라 향후 경선 레이스는 향배를 전혀 예측할 수 없는 혼전에 혼전을 거듭할 것으로 전망된다.

울산 이종락기자 jrlee@