프랑스 대선 1차투표 7주를 앞두고 자크 시라크 대통령과리오넬 조스팽 총리 두 후보간의 희비가 갈리고 있다. 시라크 대통령이 또다시 불거진 부패 혐의로 곤욕을 치르고 있는 가운데 조스팽 총리의 지지도는 상승 곡선을 그리고 있기 때문이다.

프랑스 언론은 5일 시라크가 파리시장 재직 시절 발생한공공주택건설 비리사건의 열쇠를 쥐고 있는 디디에 쉴레르가 시라크 대통령의 비리사건 연루를 시사했다고 보도했다.

쉴레르는 1986년부터 1994년까지 파리 근교 ‘오드센느’의 공공주택 사무소장을 지내면서 건설업체들로부터 뇌물과사례금을 받아 여당인 공화국연합(RPR)에 정치자금으로 제공한 혐의를 받고 있다.그는 지난달 5일 7년간의 도피생활을 청산하고 귀국했으며 조사를 받고 지난 1일 보석으로 풀려났다.

쉴레르는 일간 르몽드,국영 RTL라디오 방송과의 인터뷰를통해 자신이 “시라크와 잘 안다.”라고 주장했다.또한 그는 시라크의 법률자문인 프란시스 스즈피네의 지시로 95년도피를 감행했다고 밝히고 “스즈피네가 지난 1월에도 전화를 걸어 이번 대선이 끝날 때까지 귀국하지 말 것을 종용했다.”고 폭로했다.르몽드는 스즈피네가 시라크 대통령이 비공식으로 운영하는 위기관리그룹의 일원이라고 밝혔다.

이에 대해 시라크 대통령의 대변인은 “스즈피네가 (쉴레르에게)어떤 지시를 내렸는지 모르지만 시라크에게서 나온것은 아니다.”라고 반박했다.이어 쉴레르가 사회당 조스팽총리의 지시를 받았다는 주장을 되풀이했다. RPR은 그동안쉴레르의 반강제 귀국이 사회당의 공작이라고 비난해왔다.

이런 가운데 조스팽 총리의 지지도는 눈에 띄게 상승하고있다.최근 여론 조사에서 조스팽 총리가 시라크 대통령을근소하게 앞지른 것으로 나타났으며,일간지 리베라시옹은여론조사 결과 대선 2차투표에서 조스팽이 52대48로 시라크를 이길 것이라고 예상했다.

전문가들은 비리사건에 대한 불투명한 입장이 시라크의 입지를 좁힐 것이라고 지적했다.국민들은 범죄 없는 파리를만들기 위해 시라크가 ‘제로 톨레랑스’를 내세웠지만 정작 자신의 범죄를 감추기 위해 면책특권을 이용한다고 꼬집고 있다.

박상숙기자 alex@