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박근혜(朴槿惠) 의원의 탈당으로 한나라당이 당내 대선후보 경선을 놓고 고심하고 있다.어렵게 도입한 국민참여경선제가 무산 위기에 놓였기 때문이다.이러한 가운데 박의원은 대권 행보를 본격화하고 있어 대조를 보이고 있다.

한나라당 최병렬(崔秉烈) 부총재는 대선 후보 경선과 관련,“김덕룡(金德龍)의원이 후보 경선에 나와 경선을 하면 좋지 않겠느냐.”며 기대감을 피력했다.그러나 김 의원측은 여전히 탈당에 무게를 두고 있는 등 경선 출마는 고려하고 있지 않은 것으로 알려졌다.

한나라당은 이 총재의 마땅한 대항마가 없자 현재 서울시장 후보 경선에 나선 홍사덕(洪思德)의원도 대안으로 검토했다는 얘기도 나돌고 있다.

물론 이부영(李富榮) 부총재가 거취 표명을 하지 않아 출마가능성을 열어두고 있긴 하다.그러나 주류측은 ‘경선을 위한 경선’이라는 비판을 더 우려하는 분위기다.특히 박근혜의원이 탈당한 마당에 돈이 많이 드는 국민경선제를재고해야 한다는 기류도 없지 않다.

그러나 한나라당 지도부는 “후보 등록 때까지 후보가 없거나경선 중 후보가 사퇴해 이회창(李會昌) 총재 혼자만 남을 경우 추대 절차를 밟게 된다.”면서 “모양새를 갖추기위해 특정인을 후보로 내세우는 일은 없을 것”이라고 말했다.

강동형기자 yunbin@