북한을 재탈출한 과정에 대해 거짓 진술을 한 유태준(劉泰俊·34)씨를 합동 신문 중인 경찰과 국정원은 15일 유씨가 자신의 행적을 영웅적으로 부각시키고 북한의 김정일국방위원장에게 도움이 되는 말을 하기 싫어 스스로 탈출기를 꾸며 발표했다고 밝혔다.유씨는 탈북 직후 국정원과경찰 조사 때에는 재탈출 과정을 거짓없이 진술한 것으로드러났다.

하지만 공안당국은 유씨의 거짓말이 여과없이 언론에 보도된 지 하루가 지난 14일 밤에서야 뒤늦게 ‘유씨의 말은 사실이 아니다.’라는 해명자료를 돌려 이를 묵인하려 했거나 ‘사전 입맞춤’이 있지 않았느냐는 의혹도 제기되고 있다.

공안당국 관계자는 “북한 탈출 직후인 지난 10일 합동신문조의 최초 조사에서 평양 국가안전보위부를 탈출했다는등의 진술은 없었다.”면서 “유씨가 탈출 과정을 극적으로 꾸미기 위해 조사 때와는 달리 지난 13일 기자회견에서 거짓말을 했다.”고 말했다.이 관계자는 “하지만 최근북한에서 열차에 무임승차하는 주민들이 객차 지붕의 환기구 3∼4개에 한 명씩 매달려 가고있다는 정보 등으로 미뤄 볼 때 유씨가 객차에 매달려 북한을 탈출했다는 증언은 사실로 보인다.”고 밝혔다.

합동신문조는 유씨가 지난해 4월13일 ‘아내를 사랑하는사람은 조국도 사랑한다.’는 김정일의 교시로 교화소에서 풀려난 뒤 5월초 한 초대소에서 아내 최정남(30)씨를 만나 25일동안 함께 지낸 것으로 확인됐다고 밝혔다.당시 유씨는 5월말 기자회견을 앞두고 ‘정신순화’교육을 받았을 것으로 합동신문조는 보고 있다.

유씨가 아내를 데리고 탈북하지 않은 이유는 아내가 강력히 거부했기 때문이었던 것으로 드러났다.유씨는 북한 탈출 당시 아내를 만나기 위해 조선족 최모씨를 통해 아내에게 편지를 보냈으나 아내가 “만날 필요없다.”며 편지를그 자리에서 찢어버렸다는 것이다.유씨의 아내 집안은 장모가 유씨를 당국에 신고할 정도로 당성(黨性)이 강한 것으로 알려졌다.

이날 유씨의 어머니 안정숙(60)씨도 자택에서 기자와 만나 “아들이 국정원 등 당국 조사에서는 처음부터 사실대로 모두 진술했다.”면서 “하지만 김정일의 교시로 교화소에서 석방된 사실이 언론에 밝혀지면 김정일에게 도움이 될 것 같아 다르게 이야기하도록 내가 당부했다.”고 말했다.

한편 남북교류협력법 위반 혐의로 불구속 입건된 유씨는지난 14일에 이어 이날 오전 다시 소환돼 북한에서의 행적 등을 조사받고 있다.경찰은 “국가보안법 중 잠입 탈출죄에 해당하는지를 검토하고 있다.”고 밝혔다.

조현석 이영표기자 hyun68@