김대중(金大中) 대통령이 엊그제 주재한 국무회의에서 장관들이 학벌 타파에 대해 열띤 토론을 벌였다고 한다.교육을 중심으로 인적 자원 양성을 맡고 있는 한완상 교육부총리가 즉석 안건으로 ‘학벌 타파 특별 대책’을 보고하면서시작됐다. 한 부총리는 일류대 입학이 곧 출세 보장이라는식의 잘못된 학벌 풍토를 지적하면서 폐해를 없애기 위해기업체의 입사 지원서에서 학력란을 아예 없애는 방안을 추진하겠다고 밝혔다고 한다.

다른 장관들의 반론은 즉각적이고 만만치 않았다고 한다.

전윤철 기획예산처 장관은 영국의 케임브리지대학을 예로들면서 일류대가 선양되기는커녕 지탄의 대상인양 비쳐져서는 안된다는 점을 강조했다는 것이다.진념 경제부총리 역시지식 기반 사회가 고도화하는 시점에 우수 인력 양성을 위해서는 우수한 대학의 경쟁력을 강화시켜야 한다는 의견을피력했다고 한다.진 부총리는 학력란과 관련,민간 기업의인력 채용은 정부가 간여할 사안이 아니라는 점도 지적했다는 것이다.

이번 국무회의에서 제시된 몇몇 학벌 타파 방안은 문제가있다.지난해 상장된 기업체 임원의 49.8%가 특정 대학 출신이라는 통계를 무조건 잘못됐다고 단정할 수는 없다.상장기업체 임원을 전국 197개 4년제 대학별로 할당할 수는 없는 일이다.교육 여건이 우수한 일류대에 진학하려는 게 지탄받을 일은 아니다.학교 수업만으론 일류 대학에 들어갈수 없을 만큼 공교육이 경쟁력을 잃고 있는 현실을 직시해야 한다.학벌 폐해가 기업체 입사 지원서에 학력란이나 없애는 방법으로 해결될 사안도 아니다.

그럼에도 불구하고 학벌은 타파되어야 한다.동문임을 내세워 파벌을 만드는 행태는 타기되어야 한다.파벌은 응집력을유지하기 위해 비합리적이고 전근대적인 연고를 만들어 공유하려는 속성이 있다.일체감을 확인하면서 대외적으로는배타성을 띤다.능력 위주의 인적 구성을 가로막고 사회적창의성을 위축시킨다.학벌 자체도 경계해야 하겠지만 학벌을 유지하는 과정에서 파생되는 폐해도 근절되어야 한다.

이번 장관들의 열띤 학벌 토론은 학벌 폐해를 바로잡는 시발점이 되어야 한다.같은 학교 출신끼리 동문의 친목을 도모하는 자체마저 탓하자는 것이 아니다.뒤틀린 학연은 지연,혈연과 함께 우리 사회의 3대 온정주의의 오염원이 아닌가.우선 학벌 타파를 위한 공청회나 토론회 등을 통해 학벌폐해에 대한 사회적 관심을 다시 환기시킬 필요가 있다.그리고 현실적으로 실현 가능한 방법부터 찾아 단계적으로 확대해나가야 한다.학벌주의의 뿌리를 뽑는 데 온 국민이 지혜를 모으자.