서울 변두리의 초등학교와 중학교를 다니던 시절에는 점심도시락을 준비할 수 없던 동료들도 적지 않았다. 당시 정부는 쌀이 부족하자,보리밥이 영양에도 좋다고 선전하면서 혼식을 독려했다.지금은 쌀밥이 건강에 좋다고 쌀 소비를 권장하고 있으니 헷갈린다.

또 그때는 새 학년이 되면 담임 선생님은 가정환경 조사를했다. 라디오부터 시작해서 선풍기,냉장고,TV,전화,자전거,오토바이,피아노,승용차 등이 있는지를 일일이 체크했다.자전거,오토바이,피아노,승용차 부문으로 들어가면 손을 드는학생은 거의 없었다. 앞선 세대들이 어렵게 살아온 것이야더 말할 나위도 없겠지만,1970년대 초만 해도 먹고 사는 게그리 만만하지는 않았다.

부모님은 가끔 6·25 이후의 어려웠던 얘기,고생하던 얘기를 하셨지만 필자는 사실 별 감흥이 없었다.요즘에는 “아빠 어릴 때에는…”하면서 아이들은 관심도 없는,경제적으로 풍족하지 않았던 옛날 얘기를 하고 있으니.가는 세월을누가 잡을 수 있나.

곽태헌 논설위원