김대중(金大中) 대통령의 민주당 총재직 사퇴 뒤 김 대통령과 김영삼(金泳三) 전 대통령,김종필(金鍾泌) 자민련 총재 등 소위 3김씨의 ‘지역구도 청산’역할론이 각종 형태로 언급되는 횟수가 잦아지면서 ‘3김 연대’ 성사가능성이 화제로 대두됐다.

3김 연대론은 지금까지 몇차례나 주목을 끌다 사라지기를반복했지만 김 대통령의 총재직 사퇴 뒤 다시 거론되면서눈길을 끌고 있다.

민국당 김윤환(金潤煥) 대표가 3김 연대를 거듭 주장했고,김 전 대통령의 측근인 한나라당 박종웅(朴鍾雄) 의원도 23일 ‘3김 연대 가능성’을 언급했다.

여권도 “김 대통령의 총재직사퇴로 3김 시대는 끝났다”는 게 공식입장이지만 일각에서는 “김 대통령이 마지막으로 지역화합을 실현키 위해 3김 대화해를 통해 대선구도를통째로 바꾸어 놓을 수도 있다”는 전망도 한다.

이같은 관측은 박종웅 의원이 3김 연대 성사 가능성을 언급하며 “최근 김 대통령쪽에서 김 전 대통령에게 ‘한번만나 앞으로 화해,협력하자’는 비공식 제의가 있었다”고언급하면서 설득력이 커졌다.이르면 이번주 3김 연대의 첨병 역할을 맡을 것으로 보이는 민국당 김윤환 대표와 김 전 대통령간 회동이 주목된다.

다만 3김 연대가 성사될 경우도 직접적인 연대보다는 소위 ‘반 이회창(李會昌·한나라당 총재) 연대’를 위한 병풍역과 같은 느슨한 연대가 될 걸로 보는 시각이 많다.특히 김 대통령이 총재직사퇴 때 탈정치를 선언한 데다 3김의 복잡한 감정싸움 등 변수 때문에 3김 연대 자체가 쉽지않을 것이라는 전망이 아직은 더 많다.



이춘규기자 taein@