■'카불입성'이후 美작전방향.

반군인 북부동맹이 13일 아프가니스탄의 수도 카불에 입성,향후 미국의 군사적 대응이 주목된다. 탈레반이 게릴라전을 앞세운 장기전에 대비,전술적 차원에서 카불을 포기했을 가능성이 크지만 미국의 1차적 목표인 탈레반 정권의 축출은 사실상 달성된 셈이다.

아프가니스탄 주변 6개국과 미·소 외무장관들은 이에 따라 12일 유엔에서 만나 “전쟁이 완전히 끝날 때까지 ‘포스트 탈레반’ 정권의 탄생을 미룰 필요가 없다”고 합의,새 정권의 출범에 앞서 미국의 군사작전에도 변화가 일 것으로 예상된다.

북부동맹은 미군의 공습에 힘입어 카불까지 장악했으나전선을 확대하기보다 향후 권력 장악에 더 주력할 것으로관측된다.그러나 미국은 탈레반 정권뿐 아니라 테러의 배후로 지목한 오사마 빈 라덴과 그가 이끄는 알 카에다 조직까지 추격해야 할 과제가 남아 있다.

전선을 탈레반의 지도자 오마르의 거점인 남부도시 칸다하르로 옮기지만 북부동맹이 여기에 동참할 확률은 적다.

부시 행정부도 우즈베키스탄과 타지키스탄계가 대부분인북부동맹보다 아프간의 다수를 차지하는 파슈툰족이 이끄는 온건 반군세력의 협조를 기대한다.

미국이 라마단과 겨울철에도 공세를 늦추지 않을 것이라고 말했지만 이미 ‘소기의 성과’를 거둔 이상,이슬람권의 반발을 무릅쓰면서 확전에 나설 것 같지는 않다.그러나대규모 공습이나 지상군의 공세를 자제하면서도 특수부대의 ‘기습전’은 계속될 전망이다.

특히 탈레반 군사조직의 근간인 알 카에다 세력이 탈레반정권을 포기했을 가능성을 배제할 수 없어 향후 군사작전은 은신처에 숨어 게릴라전으로 나올 테러리스트들에 대한2단계 색출작업으로 예상된다. 이 경우 대규모 공습은 아무런 의미가 없으며 겨울철에 작동이 잘 되는 열추적 장비등을 동원,정확한 목표물을 찾아내는 데 주력할 것으로 보인다.

워싱턴 백문일특파원 mip@