거액의 외화도피 혐의로 항소심 재판을 받고 있는 최순영(崔淳永) 전 신동아그룹 회장이 “한 외국의 대통령에게 1,000만달러(한화 83여억원)를 건넸다”는 진술을 한 것으로 4일 알려졌다.

최 전 회장은 지난달 26일 서울고법에서 열린 항소심 공판 중 검찰측 신문에 대한 답변에서 “계열사 사장의 제안을 받아들여 1,000만달러를 외국의 모 대통령에게 전달하라고 줬다”고 진술한 것으로 전해졌다.

최 전 회장은 이에 앞서 지난 7월 횡령 등 혐의로 서울지검에 재소환돼 조사받는 과정에서도 이런 취지의 진술조서를 작성했다는 것이다.

이에 대해 해당 계열사 사장은 “1,000만달러는 최 전 회장이 직접 전달했다”고 주장하고 있다.

박홍환기자 stinger@